– Å engasjere seg i Econa er som å få et plussmedlemskap

–Jeg skulle jo egentlig gå på medisin. Men jeg er veldig glad for at det ble økonomi i stedet. Den friheten du får under studiet har vært veldig bra. Og erfaringen fra Econa er en veldig nyttig bonus, sier Kristie Pedersen på nettmøte fra Torrevieja, der hun har sommerjobb i If skadeforsikring.

Da ble det liv!

Til vanlig går hun andreåret på master på NHH. Men hun har vært Econa-medlem fra første dagen da hun skulle begynne bachelorstudiene på Universitetet i Tromsø. Allerede første dagen traff hun noen gutter fra den lokale studentforeningen som sa de manglet folk i styret. Og hun tenkte: Hvorfor ikke? Det ga henne en flying start både sosialt og faglig. Året etter, da guttegjengen i styret hadde sluttet, satt hun alene og hanket inn et rent jentelag fra sitt eget kull.

– Jeg sa bare: «Dere blir med. Nå.» Jeg tror Econa-foreninga ga miljøet litt etterlengta liv. Økonomistudentene var uthungra på sosiale treffpunkt. Man må tilpasse foreningen til studentene der man er. På NHH der jeg går nå, blir det mye mer faglig program på Econa-møtene. Her er det jo stappfullt av andre studentforeninger, sier Kristie som også er leder for det nasjonale studentutvalget i Econa. 

Det å bidra gir en ekstra dimensjon til medlemskapet.

Sosial startpakke

Ann-Heidi Pettersen har vært Econa-medlem siden hun selv studerte til siviløkonom på Nord universitet i Bodø. Hun har også engasjert seg som frivillig i organisasjonen. De siste fem årene har sittet i lokalstyret ved siden av jobben som servicesjef og kundeansvarlig i DIPS AS. Tidligere har hun også arbeidet for DNB / Nordlandsbanken og Private Barnehagers landsforbund.

Frivillighetsarbeidet gir et verdifullt ekstra nettverk ved siden av det daglige arbeidslivet, mener hun. Både sosialt og faglig. 

– De jeg sitter i styret med er folk jeg setter stor pris på og som jeg ikke ville truffet på annen måte, sier Ann-Heidi som for tiden er leder for lokalstyret.

Hun fikk forøvrig god bruk for den juridiske assistansen fra Econa da selskapet hun jobbet i for en del år siden gjennomførte en omorganisering der jobben hun hadde ble overflødig. Da var det en ekstra trygghet i å få sjekket at sluttavtalen hennes var riktig og rettferdig. Men den sosiale biten i Econa er like viktig som medlemsfordelene, tror hun.

– Jeg har eksempler på økonomer som har flyttet til nytt sted og også til Bodø for å jobbe uten å kjenne noen på det nye stedet. Men som gjennom å ha oppsøkt Econa har fått både venner og nettverk ved å delta på medlemsarrangementer, sier Ann-Heidi, som mener at det å bidra gir en ekstra dimensjon til medlemskapet.

Fremsnakker frivillighet

Pettersen hadde holdt tilbake organisasjons-snakket inntil datteren begynte å studere økonomi.

– Jeg hadde jo sett Econa-flaskene liggende hjemme, men mamma hadde ikke fortalt så mye om Econa før jeg begynte i Tromsø, sier Kristie.

Men fra da av var Ann-Heidi opptatt av å fremsnakke det å engasjere seg som frivillig.

– Som styre kan vi jo arrangere det vi har troa på at vil fenge medlemmene av faglig og sosialt innhold. Vi blir gitt mye tillit fra administrasjonen til hvordan vi løser rollen som lokalstyre, og hvordan vi hjelper medlemmene å bygge nettverk ved å møtes gjennom året, sier Ann-Heidi.

I tillegg gir de større arrangementene som Høstkonferansen og Econa Forum mulighet for å møtes på tvers av alle lokalstyrer og administrasjonen i Econa.

– Det er svært verdifullt og man møter både nye fra lokalstyrer men også flere man har blitt godt kjent med opp gjennom årene. Det setter jeg stor pris på, sier hun.

Tidlig styreerfaring

Kristie mener hun har lært mye av å engasjere seg i Econa.

– Du får vært med på så mye. Det er også godt med de gode tilbakemeldingene  fra de rundt deg at innsatsen din blir satt pris på. Det er som å være et plussmedlem, sier Kristie, som medgir at noen sikkert engasjerer seg for å skrive det på cv-en. Og det er klart at det ser bra ut. Men det er så mye mer enn et punkt på lista. Hun har fått erfaring i å lede arrangementer, snakke i store forsamlinger, og en veldig tidlig ledererfaring.

– Og ikke minst jeg har fått selvtillit til å stå sterkt i det jeg sier. Jeg har aldri angra på det, sier hun og trekker frem gode foredrag og konferanser med faglig og sosialt påfyll.

– Konkret er det å delta på hovedstyremøter og være en del av det gitt meg styre-erfaring i ung alder. Jeg har fått en solid forståelse på organisering av selskaper. Jeg har opplevd å sette praktisk erfaring sammen med det vi lærer på universitetet. Det er mer komplekst enn man tror i starten, sier Kristie.

Kvinner må tørre å ta ansvar og gi litt faen i alt man eventuelt ikke kan.

Vise seg frem

Som frivillig i Econa kan du gjøre mye. Det er rom for å prøve og feile. Det fins en administrasjon som står bak og støtter deg, mener mor og datter som trekker frem det fellesskapet du får uavhengig hvor du er i karrieren.

– For de yngre tenker jeg jo at det er en unik mulighet å komme seg ut av komfortsonen og tilegne seg nyttig erfaring som kommer til å komme godt med videre i karrieren. Det er en erfaring som tidligere kun har vært for de store gutta. Du får vist deg frem og lære å være trygg på at du har noe å bidra med, sier Kristie som trekker frem at med Nina Riibe som administrerende direktør har hun ikke sett på lederjobben som en typisk mannsrolle.

– Det vervet gir en mulighet for alle som har vilje og evne til å ta ansvar. Slik ledererfaring og synlige kvinnelige rollemodeller gjør terskelen lavere for at flere kvinner ser på seg selv som framtidige ledere, sier hun og får støtte fra Ann-Heidi.

– Riibe har satt frivilligheten ordentlig på dagsorden. Hun bryr seg virkelig om oss og kjenner oss. Det er nok hennes natur og ikke bare for at hun er kvinne. Kvinner må tørre å ta ansvar og gi litt faen i alt man eventuelt ikke kan. Det kan man lære seg eller hente kompetanse hos andre til å løse!